A descarga papilar, também conhecida como fluxo ou derrame papilar, consiste na saída de fluido pelos ductos mamários fora do período de gravidez ou amamentação. Trata-se de uma queixa relativamente comum nas consultas de mastologia, que exige avaliação cuidadosa devido à diversidade de suas causas possíveis. Este artigo visa detalhar a classificação da descarga papilar, abordando suas características distintivas, os tipos mais comuns e as principais causas, diferenciando quadros fisiológicos de patológicos, e dentro destes, as condições benignas das suspeitas.

O Que é Descarga Papilar (Fluxo/Derrame Papilar)?

Define-se como descarga papilar a exteriorização de fluido através dos poros galactóforos (ductos mamários) que ocorre fora do período gravídico-puerperal. Esta condição representa uma queixa frequente em consultas de mastologia, motivando uma parcela significativa das avaliações ambulatoriais na especialidade. A relevância clínica da descarga papilar reside na necessidade de investigar suas etiologias subjacentes, que podem variar desde condições fisiológicas até processos patológicos, benignos ou malignos. O objetivo principal da avaliação é, portanto, diferenciar as causas benignas daquelas com potencial de malignidade.

Classificação Geral da Descarga Papilar

A etapa inicial e fundamental na abordagem diagnóstica da descarga papilar consiste em classificá-la em duas categorias principais: fisiológica ou patológica. Esta distinção primária é crucial, pois orienta a necessidade e a urgência da investigação complementar e define a abordagem clínica subsequente.

Descarga Papilar Fisiológica

A descarga papilar considerada fisiológica geralmente indica um processo benigno sem necessidade de investigação invasiva. Apresenta características clínicas bem definidas:

• Lateralidade e Origem Ductal: Frequentemente ocorre em ambas as mamas (bilateral) e provém de múltiplos ductos mamários (multiductal).
• Espontaneidade: Geralmente não é espontânea, sendo provocada ou induzida pela manipulação, expressão ou estimulação mamilar. Pode ser intermitente.
• Aspecto do Fluido: A coloração pode variar, sendo comum apresentar-se como leitosa (como na galactorreia), esverdeada, amarelada ou clara. Geralmente não está associada a outras alterações mamárias.

Causas Comuns da Descarga Fisiológica

Diversos fatores e condições estão associados à ocorrência de descarga papilar fisiológica:

• Fatores Hormonais Fisiológicos: Alterações hormonais da gravidez e lactação.
• Estímulo Hormonal Exógeno ou Endógeno: Uso de contraceptivos ou outras terapias hormonais; desequilíbrios como a hiperprolactinemia (causa frequente de galactorreia – secreção leitosa, bilateral e multiductal, embora possa ocorrer sem níveis elevados de prolactina).
• Uso de Medicamentos: Certos fármacos não hormonais podem induzir descarga como efeito colateral.
• Estimulação Mamária: Manipulação frequente ou excessiva dos mamilos.

Descarga Papilar Patológica

Em contraste, a descarga papilar classificada como patológica levanta suspeitas e demanda investigação adicional. Suas características distintivas são:

• Lateralidade e Origem Ductal: Tende a ocorrer em apenas uma mama (unilateral) e geralmente origina-se de um único ducto mamário (uniductal).
• Espontaneidade: Ocorre de forma espontânea, sem necessidade de manipulação ou estímulo.
• Aspecto Suspeito: A coloração frequentemente é serosa (límpida, transparente, tipo ‘água de rocha’), sanguinolenta ou sero-sanguinolenta.

É fundamental ressaltar que, embora a maioria das descargas papilares (aproximadamente 93%), incluindo as patológicas, seja de natureza benigna, a presença de características patológicas torna a investigação diagnóstica mandatória para excluir ou confirmar a presença de malignidade.

Avaliação da Descarga Papilar Patológica: Benigna vs. Suspeita

Uma vez classificada como patológica, a descarga papilar é subsequentemente categorizada em benigna ou suspeita de malignidade. Esta subclassificação é fundamental, pois apoia-se na análise das características clínicas (lateralidade, número de ductos, espontaneidade, aspecto do líquido) para estratificar o risco e orientar a investigação complementar e o manejo clínico.

A unilateralidade e a uniductalidade são fatores que sugerem uma etiologia localizada e aumentam a suspeita de patologias intraductais focais (benignas ou malignas). A espontaneidade também é mais comum em descargas patológicas significativas. O aspecto do líquido é crucial: descargas sanguinolentas, serossanguinolentas ou aquosas claras (‘água de rocha’) são classicamente consideradas mais suspeitas.

Causas Benignas Comuns de Descarga Patológica

Embora a maioria das descargas seja benigna, algumas condições benignas podem manifestar-se com características patológicas:

• Ectasia Ductal Mamária: Dilatação dos ductos, comum com o envelhecimento. Pode causar descarga multiductal (às vezes unilateral), de cor variável (citrina, esverdeada, acastanhada). Frequentemente autolimitada.
• Papiloma Intraductal: Tumor benigno dentro de um ducto. É a causa mais comum de descarga papilar com características suspeitas (unilateral, uniductal, serosa, sanguinolenta ou serossanguinolenta), apesar de ser uma lesão benigna.
• Outras Causas Benignas: Alterações fibrocísticas da mama e mastite periductal também podem causar descarga.
• Galactorreia: Embora tipicamente fisiológica (leitosa, bilateral, multiductal), é uma causa benigna importante a ser considerada no diagnóstico diferencial, geralmente ligada a fatores hormonais ou medicamentosos.

Descarga Papilar Suspeita e Potencial Malignidade

A identificação de uma descarga papilar com características suspeitas eleva a preocupação quanto à possibilidade de malignidade e exige investigação rigorosa.

Sinais de Alerta para Descarga Suspeita:

• Ocorrência em apenas uma mama (Unilateral).
• Origem em um único ducto (Uniductal).
• Saída de secreção sem manipulação (Espontânea).
• Aspecto do líquido: Seroso (‘água de rocha’), Sanguinolento ou Serossanguinolento.

A presença conjunta dessas características justifica uma investigação aprofundada.

Etiologias Associadas à Descarga Suspeita:

Embora a causa mais frequente de descarga suspeita seja o papiloma intraductal (benigno), a possibilidade de carcinoma (ductal in situ – CDIS ou invasivo) é a principal preocupação e motiva a investigação.

Diante de uma descarga com características suspeitas, a investigação diagnóstica é mandatória. Esta geralmente inclui exames de imagem como mamografia e ultrassonografia mamária. Em casos selecionados, pode ser necessária a exérese cirúrgica do ducto afetado para estudo histopatológico, permitindo o diagnóstico definitivo e o planejamento terapêutico adequado.

Conclusão

A descarga papilar é uma condição clínica com múltiplas causas potenciais. Sua correta avaliação inicia-se pela diferenciação entre descarga fisiológica (geralmente bilateral, multiductal, não espontânea, aspecto variado) e patológica (frequentemente unilateral, uniductal, espontânea, aspecto seroso ou sanguinolento). A descarga patológica, por sua vez, pode ter causas benignas (como ectasia ductal e papiloma intraductal) ou suspeitas de malignidade (como carcinoma). As características clínicas – lateralidade, número de ductos, espontaneidade e aspecto do fluido – são fundamentais para classificar a descarga e guiar a investigação. Embora a maioria dos casos seja benigna, a presença de sinais de alerta para descarga suspeita exige investigação criteriosa para excluir ou confirmar malignidade, garantindo o manejo clínico apropriado para cada paciente.