A cefaleia do tipo tensional (CTT) representa uma das cefaleias primárias mais prevalentes e a causa mais comum de cefaleia na população pediátrica. Este artigo explora os critérios diagnósticos e as características clínicas da CTT em crianças, um guia essencial para a prática clínica infantil. Abordaremos as características clínicas gerais, a importância da ausência de sintomas agravantes, a apresentação específica na infância, e os critérios diagnósticos, classificação e fatores associados, oferecendo uma visão completa para o diagnóstico diferencial e manejo adequado.

Características Clínicas Gerais da Cefaleia Tensional

A manifestação primordial da CTT é a dor de cabeça, que tipicamente apresenta as seguintes características:

• Localização: Geralmente bilateral, afetando ambos os lados da cabeça.
• Qualidade: Descrita como uma sensação de aperto ou pressão, não pulsátil.
• Intensidade: Varia de leve a moderada, permitindo, na maioria das vezes, a manutenção das atividades diárias, ainda que com desconforto. A dor não costuma ser agravada por atividades físicas rotineiras.

Um aspecto fundamental para o diagnóstico diferencial é a ausência de sintomas associados proeminentes. Na CTT, é incomum a presença de náuseas ou vômitos. Embora fotofobia (sensibilidade à luz) ou fonofobia (sensibilidade ao som) possam ocorrer, geralmente são leves e não concomitantes. Adicionalmente, a CTT não se associa a sintomas neurológicos focais.

A duração dos episódios de CTT é variável, podendo estender-se desde 30 minutos até 7 dias contínuos. A frequência com que ocorrem determinará sua classificação em episódica ou crônica. Fatores como estresse e tensão muscular são frequentemente citados como contribuintes, embora o foco desta seção seja a descrição clínica.

Ausência de Sintomas Agravantes ou Associados Significativos

Um componente essencial no diagnóstico diferencial da cefaleia do tipo tensional (CTT) em pediatria reside na identificação da ausência de características clínicas que são frequentemente proeminentes em outras formas de cefaleia primária ou secundária. A correta avaliação desses aspectos negativos é fundamental para a classificação precisa do quadro, baseando-se exclusivamente nos dados clínicos observáveis.

Conforme os critérios diagnósticos e as características clínicas descritas, a dor na CTT não é agravada por atividades físicas rotineiras. Este é um diferencial importante em relação a outros tipos de cefaleia, onde o esforço físico pode exacerbar a sintomatologia.

Outro ponto distintivo fundamental é a rara ou ausente associação com sintomas gastrointestinais significativos. Náuseas e vômitos são caracteristicamente ausentes na CTT pediátrica. A sua presença deve levar à consideração de diagnósticos alternativos.

No que tange à sensibilidade sensorial, a CTT não cursa com fotofobia e fonofobia significativas ou intensas. Os critérios apontam que estas manifestações estão geralmente ausentes. Embora, em alguns casos, possa haver fotofobia ou fonofobia leves, a presença marcante ou combinada destes sintomas não é compatível com o diagnóstico típico de CTT e sugere outras etiologias.

Adicionalmente, é relevante notar que a CTT não está associada a sintomas neurológicos focais, reforçando a ausência de indicativos de patologias neurológicas subjacentes mais graves.

Cefaleia Tensional Específica na Infância

Nesse grupo etário, a CTT manifesta-se clinicamente por dor de caráter bilateral, descrita frequentemente como uma sensação de aperto ou pressão na cabeça. A intensidade é tipicamente classificada como leve a moderada, não impedindo significativamente as atividades diárias da criança ou adolescente. Conforme os critérios diagnósticos gerais, a dor da CTT não costuma ser agravada por atividades físicas rotineiras, um ponto relevante para o diagnóstico diferencial.

Um aspecto diagnóstico crucial na CTT infantil é a ausência de sintomatologia associada mais expressiva, comum em outras cefaleias como a migrânea. Tipicamente, não se observa a presença de náuseas ou vômitos. Fotofobia ou fonofobia, embora possam ocorrer, geralmente estão ausentes ou, quando presentes, são de intensidade leve. De maneira fundamental para a segurança diagnóstica, a CTT na infância não cursa com sintomas neurológicos focais, sendo este um critério essencial para distinguí-la de causas secundárias de cefaleia que requerem investigação aprofundada.

Fatores como estresse emocional e tensão muscular na região pericraniana são frequentemente citados na literatura como possíveis contribuintes ou desencadeantes para os episódios de CTT em crianças e adolescentes, embora a fisiopatologia completa ainda seja objeto de estudo.

Critérios Diagnósticos, Classificação e Fatores Associados

O diagnóstico da cefaleia do tipo tensional (CTT) na população pediátrica baseia-se fundamentalmente nas características clínicas apresentadas pelo paciente. Conforme estabelecido, os critérios diagnósticos essenciais incluem a presença de dor de cabeça com características específicas:

• Localização: Tipicamente bilateral.
• Qualidade: Descrita como uma sensação de aperto ou pressão.
• Intensidade: Varia de leve a moderada.
• Agravamento por Atividade Física: A dor não costuma piorar com atividades físicas rotineiras.
• Sintomas Associados: Ausência de náuseas ou vômitos significativos. Fotofobia ou fonofobia podem estar presentes, mas geralmente são leves ou ausentes. Não há associação com sintomas neurológicos focais.
• Duração: Os episódios podem durar de 30 minutos a 7 dias.

Com base na frequência dos episódios de dor, a cefaleia tensional é classificada em duas formas principais:

• Episódica: Ocorre com menor frequência.
• Crônica: Caracterizada por uma maior frequência de dias com cefaleia.

Embora seja uma cefaleia primária, a CTT pode estar associada a diversos fatores que contribuem para seu desenvolvimento ou desencadeamento. Entre os fatores mais comumente relatados, destacam-se:

• Estresse: Fatores psicossociais e estresse emocional são frequentemente implicados.
• Tensão Muscular: Particularmente na região pericraniana e cervical.
• Sono Inadequado: Padrões de sono irregulares ou privação de sono podem ser contribuintes.

Em resumo, a cefaleia tensional (CTT) é uma condição comum na pediatria, caracterizada por dor bilateral, leve a moderada, sem sintomas agravantes significativos. O diagnóstico preciso, baseado nos critérios clínicos e na exclusão de outras causas, é fundamental para o manejo adequado e para melhorar a qualidade de vida das crianças e adolescentes afetados. A identificação correta desses critérios e fatores associados é crucial para o diagnóstico diferencial e manejo adequado da cefaleia tensional na infância e adolescência, sendo esta a causa mais comum de cefaleia neste grupo etário.